Compétition en Karaté, pour ou contre?

La Compétition en Karaté, pour ou contre?

Est-ce que la compétition est une bonne chose pour le Karate ? C’est un vaste débat et il n’est pas évident d’avoir un avis tranché sur la question.

Il y a quelque temps, j’ai été interviewé par Antoine Thibault de l’Art de la voie et nous avions brièvement évoqué le sujet de la compétition en Karate :

Voici la réponse que je lui avais fait :

Mon avis sur la compétition en Karate :

« Je me suis longuement posé la question du bien fait ou non de la compétition en karaté et notamment lorsque j’ai lancé la pétition pour défendre l’entrée du Karaté au Jeux Olympiques.

Je pense que la compétition en Karaté n’est qu’une petite partie du Karaté, on sort de l’art martial pour entrer plutôt dans le sport. Pour moi le karaté a plusieurs facettes et beaucoup de karatéka le pratiquent différemment et au final très peu pratiquent l’art martial dans son ensemble

; Certains vont au club comme s’il allait dans une salle de gym ou tout autre sport de loisir. Ils font ce que le prof dit, bougent, suent et c’est très bien car ils se font plaisir, mais ils ne réfléchissent jamais vraiment et ils évoluent très lentement…et en général ne restent que quelques années.

D’autres viennent justement pour faire de la compétition. Ils sont souvent jeunes et ont un esprit de compétition car c’est ce qu’on leur enseigne depuis qu’ils sont entrés à l’école. C’est très bien aussi car ils se font plaisirs aussi et le Karaté en tant que sport est très bon pour la santé et pour l’épanouissement du corps. Ils développent au travers de la compétition des vertus essentielles pour la vie. Le code du sportif n’est d’ailleurs pas si éloigné que ça de notre code d’honneur et nos jeunes ont besoin de ces affrontements pour se forger.

On me donne souvent l’exemple du Judo en me disant : « Tu as vu les compétitions de Judo ? Ça n’a plus rien à voir avec la voie de la souplesse ! » Oui peut-être que la compétition dénature l’art martial d’origine, cela n’empêche pas la plupart des clubs de Judo de pratiquer un Judo traditionnel, de pratiquer le Ju-Justu, etc. Et je pense que la majorité des judokas ne sont pas compétiteurs. Certains l’ont été, d’autres ne le seront jamais. Bref chacun pratiquent comme ils le souhaitent.

De toute façon, compétition ou pas, je pense que dans tous les arts martiaux, rares sont ceux qui vont pratiquer l’art au sens noble du terme ; beaucoup vont le pratiquer comme un sport, ou comme une activité qui fait du bien au corps, à la tête, et d’autre vont se passionner pour la compétition. Qui a raison ?

Cette esprit de compétition n’est pas nouveau, c’est un peu le propre de l’homme ; Nos anciens, se lançaient des défis pour tester leurs capacités à combattre. Le temps des duels est terminés, mais certains ont toujours besoins de se mesurer à d’autre et la compétition permet d’assouvir leur désir.

Pour conclure, je ne pense pas que la compétition soit un mal pour le Karaté (ou d’autres arts martiaux), elle permet par la médiatisation de faire connaitre nos disciplines au grand public, même si ça n’est qu’une toute petite facette un peu (beaucoup) dénaturée. Et le fait qu’un maximum de monde entre dans un dojo, même si c’est grâce à la compétition, est plutôt une bonne chose pour l’humanité, je trouve. »

Tous les arts martiaux ne sont pas destinés à la compétition

En fait quelque soit l’art martial que l’on pratique, la compétition reste un sujet délicat. En effet, si certaines disciplines ne semblent exister qu’à travers la compétition, comme de nombreux sports collectifs, les arts-martiaux ne sont pas tous destinés à s’exprimer dans le cadre d’une compétition, du moins à l’origine.

Souvenez-vous des joutes et des tournois : c’était déjà l’occasion de célébrer des fêtes et d’honorer les divinités. De la lutte grecque à la boxe, nous avons plein de témoignages historiques qui nous permettent de constater l’importance de ces confrontations réglementées.

Cependant, l’art-martial est par définition un art de la guerre dont la recherche constante est d’améliorer l’efficacité au combat afin de vaincre un ennemi. L’étymologie japonaise (Budo, la Voie du guerrier) permet d’insister sur un élément essentiel : la Voie. Malheureusement, le terme occidental ne permet pas de rendre compte de la dimension spirituelle qui s’incarne dans cette pratique. A l’origine, les arts-martiaux sont destinés à tuer mais aussi à forger le pratiquant spirituellement. Il existe une certaine philosophie, un code de l’honneur, une morale et des règles de conduites qui permettent d’ « éduquer » le disciple et de faire de lui un guerrier complet. Si nous cherchons à pratiquer un art-martial traditionnel tel que le Karaté, ce n’est pas seulement pour l’aspect purement sportif, mais aussi parce qu’il y a une dimension spirituelle à travers laquelle chacun parvient à s’exprimer, à s’émanciper. Suivre un code de l’honneur, c’est effectuer un travail intellectuel au quotidien, qui est aussi dur que le travail technique et physique. Un art-martial n’est donc pas uniquement un sport : il est plus que cela. C’est bien pour cela que nous pouvons nous demander dans quelle mesure la compétition présente des avantages pour l’art-martial ? Y-a-t-il un risque de dénaturer son esprit originel et de l’appauvrir ? Sans chercher à faire de l’art-martial une pratique plus noble ou plus prestigieuse qu’une autre, il est question de voir en quoi la compétition peut rendre floue la frontière entre art-martial et sport de combat.

La compétition a une dimension ludique et symbolique.

Dès lors que les règles du combat sont proches du code de l’honneur (respect, humilité, contrôle de soi…) la confrontation entre deux adversaires permet d’illustrer et de travailler ces aspects fondamentaux. De plus, il s’agit d’une occasion pour les pratiquants de se confronter sans mettre en péril leur intégrité physique : les règles et les éventuelles protections permettent de travailler concrètement une situation de combat sans risques majeurs. Le cadre réglementé d’une compétition présente ainsi les avantages pour l’athlète d’avoir la possibilité de se mesurer face à un adversaire en occultant l’aspect « survie », dont l’issue est souvent mortelle. Ajoutons qu’un tel événement permet de se fixer des objectifs nécessaires à la progression.

Une compétition permet de se projeter dans le temps et d’organiser ses entraînements en fonction des objectifs que l’on se fixe. Cela encourage le pratiquant à s’exercer avec plus de sérieux, plus de régularité et de façon cohérente. Il s’agit d’une émulation positive pour la pratique martiale dans son ensemble. Par ailleurs, n’oublions pas que la compétition en Karaté prend plusieurs formes (combat, kata et casse dans certains styles) parmi lesquelles les critères et les exigences sont différentes. Elle offre la possibilité d’apprendre à gérer son stress, à tester sa technique, apprendre l’humilité (accepter la défaite et la décision extérieure) et acquérir un « sens du combat ». En cela, elle reste dans l’esprit du Budo.

Quand la compétition vient compléter l’art-martial….

Tant que la compétition garde une fonction pédagogique et reste un moyen, l’art-martial n’est pas en péril. Cependant, dès lors qu’elle devient une fin en soi, il y a des risques pour que l’art-martial soit dénaturé. Chacun est libre de s’inscrire à une rencontre sportive ne serait-ce que pour tenter l’expérience, mais il faut être conscient des limites de la compétition.

En karaté, il suffit d’observer les règles (nécessaires) du combat pour se rendre compte de l’appauvrissement du style, des formes changées, des coups limités, du format même qu’adopte le combat… Il apparait clairement que l’art-martial ne peut se limiter à ce qui s’exprime dans une compétition, quand bien même on voudrait ériger un code de l’honneur. Une standardisation et une simplification sont indispensables à la mise en place de compétitions (même au sein du MMA). Il faut des règles, donc des limites pour que l’art-martial rentre dans un cadre compétitif, cela semble relever du bon sens, mais il ne faut pas que l’enseignement d’un art-martial soit dépendant des critères de la compétition. Le karaté ne peut livrer toute sa richesse quand il obéit à de telles exigences. D’autant plus que les compétitions possèdent une dimension spectaculaire qui dicte souvent le déroulement d’un combat (temps, catégories de poids, système de décomptage des points plus ou moins important selon les coups etc.).

Mais il est vrai, la mise en place de compétitions offre une certaine médiatisation et permet de faire connaitre les sports. Aujourd’hui le Karaté possède tous les critères pour devenir une discipline olympique, ce qui pourrait lui conférer une certaine légitimité et augmenter son influence (bien qu’il ne soit pas à plaindre). Cependant, il serait bon qu’une telle manifestation sportive, sensée promouvoir le Karaté, ne soit pas synonyme d’appauvrissement du style. Il ne faudrait pas que les règles de la compétition conditionnent les formes de l’art-martial.

La compétition n’est pas dénuée de tout intérêt, au contraire, elle possède une fonction pédagogique non négligeable dans le sens où elle permet la confrontation dans un environnement sain et régulé. Aussi, elle permet d’évaluer sa marge de progression tout en se fixant des objectifs. Si certains disent que son utilité est limitée, personne ne peut nier qu’elle reste un moyen d’améliorer la pratique. Si l’art-martial ne peut se réduire au format d’une compétition, c’est aux professeurs de choisir de transmettre un enseignement complet, un enseignement proche de l’esprit originel qui sait s’adapter à l’ère moderne.

Le Karate aux Jeux Olympiques de 2020 !

Que l’on reconnaisse ou non la légitimité de la compétition en karaté, les jeux olympiques constituent une véritable vitrine mondiale des sports qui y sont représentés. C’est pourquoi, je vous invite à signer la pétition en ligne que j’ai moi même créée afin de soutenir la candidature du karaté au Jeux Olympiques de 2020 !

En effet, en juin 2015, le groupe de travail de Tokyo-2020 a sélectionné 8 sports (le baseball/softball, le karaté, le bowling, l’escalade, le surf, le roller et le wushu) parmi 26 candidats. Les membres du CIO prendront leur décision finale à Rio en août 2016.
Ce n’est pas trop tard pour agir ! Rejoignez dès maintenant lespersonnes qui ont déjà signé cette lettre-pétition :

 

Dites moi ce que vous pensez de la compétition dans un commentaire ci-dessous :

• Pour vous, la compétition va-t-elle à l’encontre des valeurs et de la philosophie véhiculée par les arts martiaux et plus spécialement par le Karaté ?
• Et si vous êtes compétiteur quels sont vos motivations à aller combattre lors de compétitions de karaté ?